Mahnaz Shekari defiende su tesis doctoral, realizada en el BBRC

Mahnaz Shekari, investigadora del Grupo de Investigación en Neuroimagen del Barcelonaβeta Brain Research Center (BBRC), ha defendido con éxito su tesis doctoral sobre la imagen por tomografía por emisión de positrones (PET) en la enfermedad de Alzheimer preclínica. El director de la tesis ha sido el investigador y líder del Grupo de Investigación en Neuroimagen del BBRC, el Dr. Juan Domingo Gispert.

El trabajo, calificado con un excelente cum laude y titulado 'PET in preclinical AD: Image Harmonization, Characterization of Centiloid Metric Aβ Load and Tau Fluid Biomarkers Associations', es la quinta tesis doctoral desarrollada en el BBRC. El objetivo de la tesis ha sido mejorar la cuantificación del PET cerebral para determinar la acumulación de patologías amiloides y tau, indicadores clave del Alzheimer.

Los resultados de la tesis contribuyen significativamente a establecer una guía universal para la armonización del PET cerebral, permitiendo medidas comparables y, por lo tanto, facilitando estudios y ensayos multicéntricos de PET cerebral. El estudio también apoya la robustez de la cuantificación del Centiloide: ha establecido la base de la opinión de calificación de la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) para considerar esta escala, utilizada para medir la presencia y el alcance de la acumulación de amiloide en el cerebro en imágenes PET, como biomarcador amiloide válido.

A lo largo de su doctorado, la investigadora ha trabajado en el estudio AMYPAD, dedicado a la mejora del diagnóstico y tratamiento de la enfermedad de Alzheimer mediante imágenes PET, y en el proyecto Alfa+, centrado en describir los procesos biológicos de la fase preclínica de la enfermedad de Alzheimer. En colaboración con la plataforma de biomarcadores de fluidos del BBRC, Shekari ha examinado el uso potencial de biomarcadores de fluidos para detectar las primeras etapas de la desregulación del amiloide y la patología tau en la cohorte Alfa+, que incluye participantes cognitivamente sanos en las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer.

Hemos hablado con ella para conocer su tesis y proyectos de futuro.

1. ¿Nos puedes explicar, en términos generales, las principales conclusiones de tu tesis doctoral? ¿Cómo contribuyen estos avances a nuestra comprensión de la enfermedad de Alzheimer?

El marco de armonización de PET cerebral se integrará en un toolbox automatizado por EARL (RESEARCH 4 Life). Este toolbox ayudará a los centros de imagen a armonizar las exploraciones PET cerebrales tanto de forma prospectiva como retrospectiva. Además, nuestro segundo estudio sobre la estabilidad del Centiloide constituye la primera evaluación exhaustiva de la estabilidad y precisión de las métricas Centiloides en diversas condiciones. Nuestros hallazgos ofrecen información valiosa sobre el uso práctico de Centiloide, especialmente en ensayos antiamiloide para la gestión de la dosis. Además, nuestro estudio representa una contribución significativa a la validación del Centiloide como biomarcador amiloide reconocido por el EMA. Los estudios finales de la tesis revelaron el potencial prometedor de los biomarcadores plasmáticos en individuos no deteriorados cognitivamente en las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer. Cabe destacar que nuestra cohorte es relativamente más joven en comparación con los que se estudian normalmente en la literatura. Sin embargo, nuestros resultados demuestran que los biomarcadores plasmáticos tienen la capacidad de controlar las patologías básicas del Alzheimer de forma eficaz.

2. ¿Cómo afrontas tu nueva etapa como investigadora posdoctoral? ¿En qué líneas de investigación te gustaría profundizar a partir de ahora?

En mi próxima posición postdoctoral, mi enfoque principal se centrará en la cuantificación de imágenes PET y perfeccionar el pipeline para la cuantificación de imágenes PET y la armonización de imágenes en BBRC. Además, quiero aprovechar los datos disponibles de AMYPAD y Alfa+ para ampliar los estudios realizados durante mi tesis. ¡Estad atentos porque vendrán más estudios interesamtes!

¡Felicidades!