Desenvolupem organoides cerebrals a partir de cèl·lules mare per explorar l'aparició i progressió de l'Alzheimer

El Barcelonaßeta Brain Research Center (BBRC), centre de recerca de la Fundació Pasqual Maragall, està creant organoides cerebrals, també coneguts com a "minicervells", a partir de cèl·lules mare que permeten simular el desenvolupament de la malaltia d'Alzheimer i explorar en detall els factors que contribueixen a la seva aparició i progressió.

Aquests models in vitro imiten la funció d'un cervell real, són cultius cel·lulars tridimensionals amb una estructura similar a la del cervell humà que resulten molt útils per entendre malalties complexes. Segons la Dra. Laura García González, investigadora postdoctoral del Grup de Recerca en Genòmica del BBRC i líder del projecte, "els organoides cerebrals representen una eina crucial per a l'estudi de malalties humanes complexes com l'Alzheimer. Són una eina predictiva molt potent que contribueix a analitzar els diferents factors genètics en el desenvolupament de la malaltia".

Aquest projecte, iniciat el 2022, permet generar cèl·lules mare a partir de cèl·lules especialitzades obtingudes de mostres de sang dels participants dels estudis del BBRC. Mitjançant un procés de ‘reprogramació cel·lular’, s'elimina la identitat de les cèl·lules extretes per revertir-les a cèl·lules mare. A partir d’aquí, es generen els organoides, amb els quals es pot explorar de manera exhaustiva el desenvolupament de l'Alzheimer sense la necessitat de recórrer a l'experimentació animal. “Gràcies a l'ús dels organoides cerebrals, podrem estudiar els mecanismes moleculars i cel·lulars de les primeres etapes de l'Alzheimer, acostant-nos cada vegada més a prevenir, alentir o fins i tot aturar el progrés de la malaltia”, conclou la Dra. Laura García.

Noves línies de recerca a partir dels organoides cerebrals

A més de la creació d’aquests cervells en miniatura per entendre i comprendre millor la malaltia d’Alzheimer, aquest projecte també inclou la creació d’un banc de cèl·lules mare que servirà com a plataforma de cribratge per a nous tractaments farmacològics, un pas essencial en la recerca de teràpies efectives.

Gràcies a aquest estudi, s'han obert noves línies de recerca, com l'estudi de l'impacte de la COVID-19 en el cervell de persones amb predisposició genètica a l'Alzheimer. El projecte explora les associacions entre el virus del SARS-CoV-2 i la neurodegeneració, amb l'objectiu de descobrir com afecta la infecció en diferents contextos genètics.

‘Minicervells per pensar en gran’

Per contribuir a aquest estudi del centre de recerca, la Fundació Pasqual Maragall posa en marxa una campanya que, fins al mes de desembre, pretén recaptar 250.000 € per donar suport a aquest projecte que ajuda a comprendre encara més la malaltia d’Alzheimer. La campanya està signada per les agències digitals ES3 i BUM i la productora Bloodymary Films.

Més informació a la web: www.minicervellsperpensarengran.org